ЧЕПАЛОВА Юлия Анатольевна родилась в 23 декабря 1976 года в г. Комсомольск-на-Амуре в Хабаровском крае. Очень скоро ее родители поняли, что Юля обязательно найдет свое призвание в спорте - такой неутомимой, жизнерадостной и целеустремленной была их дочь с детства.
Отец и тренер Юлии Анатолии Чепалов занимался развитием дочери с самого раннего возраста. Спортом Юля начала заниматься в 4 года. "Юля встала на лыжи, как только начала ходить, - вспоминает папа и тренер чемпионки - Анатолий Михайлович, - неважно, что лыжи были тридцать пятого размера, - она залазила в них вместе с валенками. Если надо было круг пройти, то не пройдет, а пронесется".
Свою первую спортивную победу Юля одержала, когда ей было всего пять лет. Сотрудники магазинов, в одном из которых работала мама Юли – Тамара Михайловна, сдавали обязательные в то время нормы ГТО. Однако в соревнованиях участвовали все желающие. Каково же было удивление взрослых участников гонки, когда первой к финишу пришла пятилетняя девочка.
В девятилетнем возрасте Юля продолжила занятия спортом в лыжной секции спортивного клуба "Амур". Конечно, Юле было трудно, поскольку в секции были одни мальчишки, но оптимизм и постоянный интерес к жизни позволил Юле и здесь стать лучшей.
Впервые Чепалова дебютировала в розыгрыше Кубка Мира в сезоне 1995-1996.
Очень скоро Юля стала принимать участие в официальных соревнованиях, как российских, так и международных. Потом было много успешных выступлений на первенстве мира среди юниоров, но главная победа была у Юли еще впереди…
В 1998 году на Олимпийских Играх в Нагано Юлия Чепалова сенсационно выиграла гонку на 30 километров, и стала самой молодой в истории победительницей в этой дисциплине. Юлия относится к тем немногим лыжницам, которые одинаково уверенно выступают на длинных и коротких дистанциях.
Так и получилось. Юля победила в Олимпийском Нагано. Первая золотая Олимпийская медаль в жизни Юли стала событием. Весь мир обратил внимание на юную очаровательную девушку в одночасье ставшую лучшей. Снежная принцесса - именно так стали называть Юлию Чепалову после той победы. На тех Играх Юлю также назовут Мисс Очаровательная Улыбка олимпиады - высшая степень признания болельщиками не только спортивных успехов, но и необыкновенного обаяния и очарования нашей Олимпийской чемпионки. Интервью, съемки, презентации, встречи с болельщиками и официальные приемы, на одном из которых Юля была удостоена высокой награды Ордена Почета России, казалось бы, должны навсегда изменить ее характер. Но Юля осталась прежней: скромной, доброй и отзывчивой, такой, какой ее любят миллионы поклонников на разных континентах. В сезоне 2000-2001 Юля становится обладательницей Кубка Мира, показав феноменальный результат - семь побед на семнадцати этапах. В 2001 г. Юля также побеждает на Чемпионате Мира - и вот уже все ждут от нее новой олимпийской победы. Олимпиада 2002 года в Солт-Лейк-Сити надолго останется в памяти болельщиков. На этот раз в спринте свободным стилем – ей не было равных. Миллионы людей в разных странах болели за своих спортсменов, но всех объединяло чувство праздника и любовь к самой желанной спортсменке Юлии Чепаловой. Она стала первой, и вновь победа Юли была признана самой красивой победой на Олимпиаде.
Олимпиада 2006 года в Турине. Эстафета 4х5км.
Спорт спортом, но, как известно, такие люди успевают все в своей жизни, и могут реализовываться не только в спорте, но и на личном фронте у них все в порядке. В перерыве между стартами Юля родила дочь Олесю. Уже в 2005 году на чемпионате мира в Оберстдорфе Чепалова вновь стала первой, и уже никто не сомневался, что и на Олимпиаде в Турине именно от нее мы все ждем еще одну золотую медаль. Оправданные ожидания, и Юлия Чепалова становится трехкратной Олимпийской чемпионкой. Но и это еще не все. В начале 2007 года Юля во второй раз стала мамой. Дочь Василина получилась подарком на День всех влюбленных. Подарком она стала не только для Юлии, но и для её любимого человека, бронзового призера Олимпийских игр в Турине и чемпиона мира Василия Рочева.
Юля многократная чемпионка мира среди молодежи, чемпионка России, обладательница Кубка мира. Никогда не забывает свой родной город. Оказывает спонсорскую помощь в приобретении спортивного инвентаря, оборудования, техники. Она спонсор лыжных соревнований молодежи и лот - марафонов на приз Юлии Чепаловой, проводимых ранней весной в г. Комсомольске-на-Амуре уже 17 лет.
Соревнования, состоявшиеся в апреле 2006 г. в пос. Горном на Мяочане с участием спортсменки-землячки, поставил рекорд по числу участников. На лыжную трассу вышло 770 спортсменов-любителей и профессионалов не только города Юности, но и Москвы, Санкт-Петербурга, Краснодара, Красноярска, Сахалина, Приморского и Хабаровского краев. Призы и награды победителям по традиции вручала именитая землячка.
Комсомольчане чтут свою знаменитую землячку. В вестибюле спорткомитета установлен ее бюст. Ей присвоено звание «Почетный гражданин города Комсомольска-на-Амуре» (2002). Планируется восстановление лыжни Чепаловой на Амурсталевской сопке, где Юля делала первые шаги в спорте, чтобы юные комсомольчане могли продолжить успехи своей землячки.
Трёхкратная олимпийская чемпионка (1998 — на дистанции 30 км свободным стилем, 2002 — в спринте свободным стилем, 2006 — в эстафете 4x5 км), двукратная чемпионка мира (2001 — в эстафете 4х5 км, 2005 — в дуатлоне), серебряный призёр Олимпийских игр 2006 года в гонке на 30 км свободным стилем и серебряный призёр Олимпийских игр 2002 года в гонке на 10 км классическим стилем, бронзовый призёр Олимпийских игр 2002 года в гонке на 15 км свободным стилем, обладательница Кубка мира 2001 года.
